Prečo Briti pijú čaj o piatej?

Keď sa povie „čaj o piatej“, väčšina z nás si predstaví elegantný anglický rituál so šálkou čierneho čaju, porcelánovým riadom a podnosom plným sušienok. Prečo však Briti tento zvyk dodnes pestujú a ako vznikol? Odpoveď vás možno prekvapí! Poďme sa spolu pozrieť na históriu, tradície a zaujímavosti tejto čajovej kultúry.

Aristokratická nuda ako zrod rituálu

Za všetkým hľadajme ženu! Konkrétne Annu, vojvodkyňu z Bedfordu, ktorá žila na začiatku 19. storočia. V tom období sa v Anglicku podávali iba dve hlavné jedlá – výdatné raňajky a neskorá večera. Popoludní však vojvodkyňu trápil hlad a nuda, a tak si zvykla objednávať do svojej komnaty ľahké občerstvenie s čajom. Postupne začala pozývať aj priateľky, čím nevedomky odštartovala novú spoločenskú tradíciu.

Kráľovský súhlas a rozšírenie rituálu

Keď si tento zvyk osvojila aj kráľovná Viktória, čaj o piatej sa stal neodmysliteľnou súčasťou vyšších spoločenských vrstiev. V tej dobe bolo Anglicko na vrchole priemyselnej revolúcie a obchod s Indiou zaisťoval pravidelný prísun kvalitného čierneho čaju. K nemu sa podávali sendviče, koláčiky a pečivo, ktoré sa rýchlo stali symbolom luxusu a dobrého vkusu.

Pravidlá a etiketa anglického čajového obradu

Hoci dnes už popíjanie čaju nie je také formálne, tradičný anglický „afternoon tea“ má svoje nepísané pravidlá. Čaj sa podáva v porcelánových šálkach, nikdy sa nepopíja príliš horúci a mieša sa jemnými pohybmi lyžičky bez búchania o steny šálky. K čaju sa servírujú lahôdky ako uhorkové sendviče, scones (koláčiky s džemom a smotanou) či Victoria sponge cake.

Kofeínová vzpruha pre pracujúcich Britov

Hoci si tento rituál spájame skôr s aristokraciou, čaj sa stal obľúbeným aj medzi pracujúcimi vrstvami. V 19. storočí začali továrnici zavádzať „tea breaks“, teda prestávky na čaj, aby zamestnanci zostali produktívni. Čaj bol lacnejší ako káva, rýchlo sa pripravil a dodával energiu. Tak vznikol zvyk popíjať silný čierny čaj s mliekom, ktorý dodnes Briti milujú.

Moderné variácie a britská čajová kultúra dnes

Tradičný „afternoon tea“ už dávno nie je iba výsadou aristokracie. Mnohé hotely a kaviarne v Británii ponúkajú tento zážitok pre turistov aj miestnych. Čaj sa však pije aj neformálne – v kanceláriách, doma pri televízii alebo na návštevách. Mlieko do čaju je stále bežné, hoci moderní hipsteri experimentujú s rôznymi príchuťami a bylinnými alternatívami.

Prežije „čaj o piatej“ aj 21. storočie?

Aj keď svet dnes fičí na káve, Briti sa svojho čaju nevzdávajú. Či už je to ranný „builder’s tea“ (silný čierny čaj s mliekom), luxusný „afternoon tea“ v hoteli Ritz alebo bežný čajový sáčok v kuchyni – čaj zostáva v Británii viac než len nápojom. Je to symbol pohody, spoločenského života a tradície, ktorá len tak ľahko nezmizne.

Ak teda nabudúce budete v Anglicku, nezabudnite si o piatej vychutnať šálku dobrého čaju. Možno vás prekvapí, aký upokojujúci a príjemný môže byť tento jednoduchý zvyk!